בספר מרתק ומעורר מחשבה זה, רוח היהדות, מתבונן הפילוסוף וההומניסט הצרפתי ברנאר-אנרי לוי ב"מצב היהודי" וב"מצב הישראלי" ותורם את קולו המקורי והחריף לדיון בסוגיות שעל סדר היום: מקורות האנטישמיות, ייחודיות השואה, האנטי-ציונות, טיבה של הדמוקרטיה הישראלית, הסכסוך הישראלי-פלשתיני וקיומה של החברה החרדית בישראל.
לוי מעורב בכל מה שנוגע לישראל וליהדות, אך כאינטלקטואל צרפתי, הוא שומר על מרחק ביקורתי מהן ומאתגר את המוסכמות הפוליטיות ואת דרכי השיח השגורות. לצד ניתוח מעמיק של היחס העכשווי ליהדות, ושל הזיקות המורכבות בינה ובין תרבות אירופה הכללית, הוא עוסק במה שהוא רואה כתרומה המרכזית של היהדות לאנושות, הלוא היא הפרשנות, ולצדה - החשיבה המצפונית.
ברנר-אנרי לוי מצדד ביהדות אסרטיבית, אך מטעים כי אסרטיביות זו לא נועדה להטיף ולהצדיק הסתגרות וחשדנות, אלא להפך: היחס לאחר הוא המבחן האולטימטיבי שעל היהודים לעמוד בו - או לחדול.