השם הפרטי ושם המשפחה הנם ממרכיבי הזהות האינטימיים והאישיים ביותר של האדם. השם קובע ומשקף את יחסינו לעצמנו ואת יחס הסביבה אלינו וככזה משפיע על הדימוי וההערכה העצמית. בספר זה נעשה ניסיון לברר את משמעותם של שמות פרטיים ושמות משפחה. הדיון מתייחס לשינויים ולהשפעות על הענקת השמות בחברה היהודית בגולה ובארץ ישראל לאורך ההיסטוריה היהודית ישראלית ועד ימינו. למרות עומק הדיון, הספר פונה לקהל הרחב, משופע בדוגמאות ונגיש לכל בן תרבות החי בחברה הישראלית. "שמו של אדם הוא ביטוי אחד, חלקי ותלוי הקשר, ליחסיו עם הוריו ככזה בירור משמעות שמו של אדם הוא כלי בעל ערך הן לפסיכולוג והן לפרט המעוניין לחשוף רובד נוסף של משמעות חייו". "הספר הוא דוגמה מרעננת לכך שתיאוריה יכולה להיות חיה ישימה ומאירת עיניים. במובן זה, החוויה בקריאת ספר מקסים זה היא חוויה אופטימית הטומנת בחובה תקווה, בכך שהיא מאפשרת חיבור לחוויות בסיסיות של כל קורא ביחס לעצמו וליחסיו עם הוריו. הדיון במשמעות השם מאפשר לנו לחזור לחוויות יסוד ולהעלות אותן, הפעם מעמדה של בוגר, ובכך ניתנת לנו הזדמנות נוספת להתחבר אל עצמנו ואל העצמי שלנו מחדש". הספר נכתב על ידי פסיכולוגים קלינים ופסיכיאטרים ומשקף את התנסותם המקצועית קלינית בבדיקת מקורם ומשמעותם של שמות פרטיים ושמות משפחה.