סוגיית הזהות היהודית עומדת מזה שנים במרכז השיח התרבותי היהודי והישראלי, אם במפרוש ואם במובלע, בספר זה, כמו גם בספרים הקודם "גיור וזהות יהודית - עיון ביסודות ההלכה", מבקשים צבי זוהר ואבי שגיא לתרום להעשרת שיח זה על ידי ניתוח-עומק של ספרות ההלכה. בספרם הקודם הצביעו המחברים על מרכזיות המימד האתני בכינון הזהות היהודית. הספר הנוכחי דן במכלול היחסים המורכבים המתקיימים בין מעגל הזהות האתנית ובין המעגל הדתי הריטואלי, כפי שאלו מתבטאים בספרות ההלכה לדורותיה. זאת, תוך התמקדות במקרה-המבחן של מעמד יינו של מחלל שבת בפרהסיא, סוגייה המספקת נקודת מבט ייחודית ופוריה לבחינת יחסים אלו בתהפוכות הקיום היהודי מימי חז"ל ועד להווה. בדיקת סוגייה זאת מאפשרת למחברים לחשוף אסטרטגיות שונות שנוקט הקולקטיב כדי להגן על זהותו; אסטרטגיות אלו משקפות תפיסות שונות של חכמי הדורות ביחס למהותה של ליבת הזהות היהודית: האם עיקרה אתנית או דתית?ספר זה הוא הזמנה ליטול חלק בדיאלוג הפרשני הבין-דורי, הזמנה המבוטאת בפרישה הנרחבת של מקורות המסורת ההלכתית ושל המהלכים הפרשניים הכלולים בהם. באופן זה יתאפשר לקורא בן זמננו להתוודע למכלול הקולות הגנוזים במסורת תרבותית רב-גונית זאת.אבי שגיא עומד בראש התוכנית הבינתחומית לפרשנות ולתרבות באוניברסיטת בר-אילן, ומלמד במחלקה לפילוסופיה באוניברסיטה זו. כמו כן, הוא עמית מחקר בכיר במכון שלום הרטמן בירושלים. בין ספריו: "יהדות - בין דתי למוסר" ו"אלבר קאמי והפילוסופיה של האבסורד".צבי זוהר מרצה בתוכנית הבינתחומית ליהדות זמננו באוניברסיטת בר-אילן, והוא עמית מחקר בכיר במכון שלום הרטמן בירושלים. בין ספריו: "מסורת ותמורה" ו"האירו פני המזרח".