14,729 קולות חסרו לשמעון פרס כדי לזכות בראשות הממשלה. למפלגת העבודה ולשמאל כולו חסרו הרבה יותר. תוצאה זו מחייבת את מחנה המשאל בחשבון ובבחינה יסודית של החסר הגדול. ספר זה, שראשיתו דו"ח פנימי של מפלגת העבודה לבחירות 96, הנו ניסיון לבחון ולנתח את האלקטוראט הישראלי כולו. הוא לא בא להטיל אשמה או למצוא אשמים, אך הוא בא לחדד את התמונת המצב, להציב את החץ המורה על מקור הטעויות ולסמן את כיוון הפתרונות. הרי זאת לדעת, במשך כעשרים שנה זוכה הימין ברוב גדול בקרב המפלגות הדתיות ובציבורים יהודיים נוספים. למרות שמדובר פה בחומר שיה מכוון בראשיתו לחברי מפלגת העבודה, משמעות הנתונים חורגת מהתחום המפלגתי וכל מי שרוצה ללמוד על ההוויה הפוליטית והחברתית של ישראל ימצא בספר חומר עשיר וניתוח מעניין. הערכות ומסקנות הן עניינו של כל קורא וקורא.
פרופ' שבח וייס, נולד בפולין, עלה ארצה ב-1947, גר בחיפה, חבר כנסת החל מ-1981. פעילותו הציבורית כוללת את עיריית חיפה, אוניברסיטת חיפה, חברות בוועדות הכנסת ומועצת אירופה. פרופ' וייס היה יו"ר הכנסת ה-13. בין פרסומיו הרבים: ספרים בתחומי מינהל, מדינאות, מאמרים מדעיים וספרי ילדים ונוער.