השנה 1931. היפנים פולשים לסין דרך מנצ'וריה. תלמידת תיכון, בת לאצולת מנצ'וריה הנהנתנית, מפליאה להביס את יריביה משחק הגו. בכיכר אלף הרוחות היא מציבה ביד בוטחת את כלי המשחק על גבי הלוח. האיפוק שירשה מאבותיה נמהל בלהט מיניותה המתעוררת ובכמיהה לגורל אחר.
''האושר הוא קרב של כיתור''.
שחקנית הגו עדיין לא פגשה את יריב המחר: קצין יפני המסור לאוטופיה האימפריאליסטית של קיסרו. יריבים ואוהבים הם מנהלים בדממה את מהלכי המשחק, בעוד צבא עמו שודד, מענה וטובח את בני עמה. התוכל לאהוב את מעניך?
שחקנית הגו הכה גלים בצרפת, שם ראה אור לראשונה, וזכה בפרס גונקור לבתי הספר התיכוניים. מאז תורגם לשפות רבות והוא קוצר הצלחה רבה.
שאן סא נולדה בפקינג, ב-1972, חיה בצרפת וכותבת בצרפתית. ספריה שער השלום השמימי וארבעת מחזורי החיים של הנשמה, זכו אף הם בפרס גונקור ובפרס קאזס.