לבן על גבי שחור הוא סיפור אמיתי מזעזע על רוּבּן, ילד רוסי נכה, שננטש בידי משפחתו כתינוק וגדל בבתי יתומים אכזריים. הספר נפתח בזחילה בשלג מחדרו שבמעון אל ביתן השירותים בחצר. הזנחה והתעללות הן מרכיב קבוע בחייהם של רוּבּן והילדים הנכים האחרים. אף-על פי שסיפורו מייסר, באופן משונה הוא גם אופטימי. בתוך המציאות הקשה, מוצאים הילדים חברים ויודעים אפילו ליהנות. בכוח הרצון העז שלו וגם בתבונתו, מצליח רוּבּן לצאת מבית היתומים ולנתב את החוויות הנוראות שחווה, לשמחת חיים. הסיפור נוגע ללב, רווי הומור שחור, אך גם יפה ונטול מרירות. כתיעוד של סבל באמות מידה אמנותיות וברגישות רבה הדהים הספר את קהל הקוראים הרחב ברוסיה וגם את המומחים, זכה בפרס הבּוּקֶר הרוסי, ותורגם ללשונות רבות.
רוּבּן דויד גונזלס גלייגו נולד ב-1968 במוסקבה עם שיתוק מוחין חמור. סבו, איגנציו גלייגו שהיה מזכ"ל המפלגה הקומוניסטית הספרדית, התבייש בו, ובגיל שנה שלח אותו לבית יתומים, והודיע לבִתו, אִמו של גלייגו כי בנה נפטר. בניגוד לכל הסיכויים הגיע רוּבּן גלייגו לבגרות בלי כל יכולת להשתמש בידיו או ברגליו. הוא נישא, הוליד ילדים ועבד ברוסיה כמומחה למחשבים עד שנת 2000, אז נוצר מחדש הקשר עם אִמו. הוא עבר לגרמניה וכיום הוא חי בארצות הברית.
גונזלס גלייגו, רוסי שנולד ב-1968 עם צבע עור שחור ושיתוק מוחין, מגולל בספר את תולדות חייו בלאקוניות מצמיתה עד כדי מחנק. סבו, איגנציו גלייגו, שהיה מזכ"ל המפלגה הקומוניסטית הספרדית, התבייש בו, הודיע לבתו כי ילדה מת והעבירו לבית יתומים. חסר יכולת להשתמש בגפיו ומוגדר "דביל", גונזלס גלייגו נשלח לבתי יתומים ואבות. ב-42 קטעים קצרים וקורעי לב הוא מתאר את קורותיו במוסדות הטוטליטריים הנוראיים הללו.
באופן מסורתי נוטים להתייחס לבעלי מוגבלויות כאל גיבורים מצד אחד או כנטל על החברה מהצד השני. גונזלס גלייגו דוחה את שתי ההתייחסויות, ומנתח בשוויון נפש את מושג "הגיבור": "אני - גיבור... אם אין לך ידיים וגם לא רגליים ומלבד זאת תיחבלת להיוולד יתום אז זהו. נגזר עליך או להיות גיבור עד סוף ימיך או להתפגר. אני גיבור. פשוט אין לי ברירה אחרת". באופן זה, מתחבר ספרו של גונזלס גלייגו לפרויקט הפוליטי-מדעי של "לימודי מוגבלויות", הקוראים להבין את מושג המוגבלות דרך האינטראקציה שבין היחיד לסביבתו.
ד"ר חגי בועז, סוציולוג מאוניברסיטת תל אביב, עורך סדרת "האוניברסיטה המשודרת" בגלי צה"ל.פורסם ב"הארץ" - ספרים