אלזה מורנטה, "המלכה האגדית של הספרות האיטלקית", קנתה לה תהילת-עולם בארבעה רומנים – 'כזב וכישוף', 'האי של ארתורו', 'אלה תולדות', ו'ארצ'לי'. אבל בשנות העשרים לחייה כתבה מורנטה סיפורים, ובשנים מסוימות פרסמה סיפור כמעט מדי שבוע. מבחר מן הסיפורים הללו, ועוד שניים שכתבה מאוחר יותר, היא כינסה בספר שלפנינו.
מי שמצפה לפגוש בספר הזה סופרת מתחילה, שעדיין מכַווננת את כֵּלֶיהָ, יופתע לגלות עד מהרה שלפניו סופרת בשלה, רבת תעוזה, הומור ודמיון ממריא, שכותבת כאן כבר במלוא הכוח והכישרון שאנו מכירים מן הרומנים שלה. "סיפורים כמו "רחוב המלאך", "הסבתא", "אנדורו ואספוזיטו" ו"דונה אמיליה" יוכלו לפאר כל אנתולוגיה של סיפורי מופת.
המחוז המשותף שבו מתנועעים הסיפורים המכונסים בספר הוא ה'סיפורים' שכולנו מגלמים במהלך חיינו, וה'סיפורים' שבאמצעותם אנו מבינים אחרים. שוב ושוב תופסים בו מקום מרכזי פנטזיות, בדיות, אשליות, התחזויות וחלומות. מפגשן של הדמויות עם 'סיפורו' של מישהו אחר – לעתים זר – הופך בשבילן לגורלי, ולפעמים הרה אסון. סיפורו של האחר משנה כליל את משמעותו, מועצם, ומתגלגל ל'סיפור' אישי, מחולל תמורות.
"נוכח כאן כשרונה העצום של מורנטה... סיפורים מצמררים, מצוינים, וראויים ביותר לקריאה". נועה מנהיים